第五十一节 湘军登场 (第1/2页)

这次担任太平军联络的使者为林耀堂驾杨爽泉一文一武两人，随行还有一个连共二百多人的护卫。
　　
　　江一号的速度最快可以达到十八节，如果用最度行驶的话，从安庆到武昌一今日夜即可，不过，江一号并没有行驶太快，一直以十节左右速度航行。
　　
　　以这个速度行驶，一是因为林耀堂等人不赶时间，二是因为江一号才交付不久，没有经过长时间测试，负责驾驶江一号的船长不敢开太快。
　　
　　此时长江上行驶的主力船只不过数百料，最大的船只也只有二三千料，六百吨的江一号换成料计算是一万料，在长江上绝对是庞然大物，看到这艘庞然大物般的船只以飞快的速度逆流而上，沿途的船只纷纷避让，然后目瞪口呆的看着江一号消失在前方。
　　
　　“唉呀，东家，你拧我干什么？”一艘数百料的货船上，一名船主狠狠的拧了一下旁边的伙计。
　　
　　“刚才过去的那是一艘船？”船主问道。
　　
　　“东家，不是船，那是什么，除了船还有什么能在江上行驶吗？”
　　
　　“也对，不过，你见过一身好象铁疙瘩，没有帆，发出吼声，行驶速度如此快的船吗？”
　　
　　“这么一说，我也觉得不可能，哎，东家，这不会是龙王爷出巡吧？”
　　
　　长年船上行走的人都比较迷信，伙计这么一说，船主越想越觉得可能：“快，马上准备香烛、祭品，咱们要拜祭龙王爷。”
　　
　　当船主指挥着伙计捋香烛，祭品在船头摆放时，才发现并不是他一个人在这么做，不少船只上的香烛已经点燃，船老大甚至看到几艘朝廷水师船只同样如此。
　　
　　凡是江一号经过的水道，龙王爷出巡的消息就不径而走，江一号到达武昌时，武昌的太平军初时发现这条铁船，同样紧张万分，认为龙王出巡。
　　
　　太平军的教义中，天父是唯一的真神，其余佛教、道教、土地、龙王等等都是邪神，只是龙王的传说在民间广有市场，即使是接受了宗教洗脑的太平军，一时也不敢对龙王爷不敬。
　　
　　徐耀堂表明自己的身份后，太平军将士看到这些人确实与传说中的复兴军相符，而不是龙王爷出巡后，这才半信半疑的将情况上报。
　　
　　得到复兴军来访的消息，太平军上下非常重视，洪秀全派出北王韦昌辉亲自出来接待。
　　
　　南王、西王两人先后牺牲，太平军最初的五王如今只刺下三王，韦昌辉权力虽然远远不能与洪秀全和杨秀清两人相比，却也是名副其实的太平军第三号人物，洪秀全派韦昌辉出来接待，对复兴军不谓不重视。
　　
　　韦昌辉商人出身，家资豪富，是太平军高层出身最好之人，长得非常富态，脸上更是和蔼可亲，如果不知道他的身份，只会认为是一名普通的胖员外，可是这样一个家资豪富之人，能够毅然毁家加入当时全部是苦哈哈出身的太平军，这份眼光就不是普通人可以比拟，凡是小看韦昌辉之人都要吃大亏，杨秀清更是因此落得全家诛灭的下场。
　　
　　“林兄弟，这船是你们从洋人那里买来的？”看到江一号，韦昌辉双眼放光，在岳州时，太平军已是水陆并重，拿下武昌后，太平军的水师更是急速壮大，控制的船只多达数万条。
　　
　　可是这数万条船与复兴军这艘船相比，就犹如蚂蚁与大象之间的区别，何况这艘船还是铁甲做成的，却能浮在水面上，实在是太古怪了，在韦昌辉看来，或许只有那些洋人才能造出这样的船只。
　　
　　“回北王，这并不走向洋人所购卖，而是我们复兴军自己建造的。”林耀堂自豪的答道。
　　
　　“哦。”韦昌辉表面镇定，心中却掀起忾涛骇浪，复兴军竟然可以建造这样的船只，那复兴军到底有多强大？
　　
　　“北王如果对这艘船感兴趣，可以登船一观。”林耀堂伸手邀请道，他早就得到王韶的指示，这次到太平军地盘，对太平军的上层人物尽量交好。尽蒂这艘铁甲蒸汽船此时可以说非常先进，复兴军却不怕泄密，以太平军现在的能力，根本造不出来，不要说造，单是钢铁用量就会把太平军上下愁死。
　　
　　“好，那本王就上船一观，林兄弟，请。”
　　
　　“北王请！”
　　
　　韦昌辉带着数十名护卫登上江一号，在江一号上转了一整圈，这才恋恋不舍的从船上下来，期间韦昌辉还询问了江一号诸多问题：如为什么没有帆，也没有见留给水手划浆的地方，林耀堂一一回答，听到江一号从安庆到武昌只花了两天时间，韦昌辉对半信半疑，心中却更惊。
　　
　　林耀堂暗笑，如果说出江一号用最大速度一天就可以从安庆来到武昌，恐怕韦昌辉会更加不相信。
　　
　　

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