第十集《贼窝》 第三节 二掌柜 (第2/2页)
火枪营有老相好左威坐镇，倒亦罢了，火炮及城防却归老对头五城兵马司掌握，梅舜举何来如此本事？
众皆疑惑之际，传来梅舜举从容不迫地回答：“此等小事，何劳兄台费心？山人自有妙计。”
那人神色骤戾：“既是如此，梅师爷不妨传令下去，再令外面的人放上一、两炮试试？”
宁真真无名火起：“梅大哥，你跟他罗嗦作甚？干脆轰他几炮，让他晓得咱们的厉害！”
梅舜举神色有些不自然地揉揉鼻子：“嗯，这个……俗话说冤家宜解不宜结，我看还是算了罢！”
那人嘿嘿冷笑道：“是么？只怕阁下的火枪、火炮只有刚才那一下子的威风罢！”
倏地回头沉喝：“带上来！”
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“蓬！”
一声闷响。
一人五花大绑被结结实实地摔落掉地。
只看那瘦长的马脸，赫然正是昏迷不醒地刘七。
众皆愕愣之际。
一名头扎红布，敞着衣襟的凶狞大汉上前单膝跪地拱手：“禀二掌柜，这小子带着一帮人在镇外鬼鬼祟祟，被四下巡逻的兄弟尽数擒住。在其身边发现了这些东西。”
“叮铛，”扔下一具烧得黑忽忽的筒状物事，和一个装有大半桶纸屑地锈旧铁桶。以及数串尚未来得及燃放的鞭炮。
宁真真眼尖，一眼发现那径有尺余，高近齐腰的圆筒状烟火炮正是梅舜举屋里那些稀奇古怪的玩意之一，不解扭头问道：“梅大哥，这是怎生回事？”
那被称作二掌柜的年轻人森然插口：“还不明白吗？这就是梅师爷用来吓唬人的‘火枪’和‘火炮’。”
落梅风脸都绿了。
难道梅舜举所说地千军万马，除了这些吓唬人地玩意外，就只有刘七和他那帮为了银子敢“上刀山。下油锅”的下属？
就算诸葛亮摆空城计，亦不是这般摆法。哪有将自身也弄得全军尽墨之理？
——左威地火枪营呢？
面对他惊骇欲绝的目光，梅舜举只是苦笑着摊了摊手：“老左升官了！”
落梅风简直不敢相信自己的耳朵。
距那日的事不过才短短两天，就算是升迁，这么短的时间内，恐怕是上报朝庭的任命文书亦难以到达，哪会有这么快就升官了的？
梅舜举唯有苦笑而已。
说穿了，这件事还应该怪落梅风。
五城兵马司和落梅风这帮公差素来不和已久。亦非是什么秘密。左威地火枪营身为五城兵马司下属，却一直在私下和落梅风等人打得火热，早已是上头的眼中之刺。
这次将洛阳捣得鸡飞狗跳，正好被上面抓着机会，名曰由带兵把总升为游击将军，实则明升暗降。表面是因功行赏，实则是从大有油水可捞的火枪营调了出来，派到最无油水的城防去守城门。成了一个毫无实权的虚衔将佐。
落梅风仍是难以接受眼前的事实。
就算左威不在了，自己这帮人又与兵马司那帮家伙龃龉在先，但白花花的银子谁人不爱？
有大把的银子开道，哪会有请不到救兵地道理？
梅舜举的回答差点没让他鼻子气歪：“这回银子不管用了，因为火枪营换了个新头。”
落梅风瞠目结舌：“难道是老彭？”
梅舜举笑得更苦：“你总算猜对了！整个洛阳城内，除了言无情外。不为银子打动的，就只有那个木头！”
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两人口中的老彭，亦是洛阳城里的一位出名人物。
其人本是大同府总镇“征西前将军”冷汝霖麾下的一员参将，后因功累迁至宣城守备，因性情粗野耿直，不善拍马钻营，屡屡得罪上司，官衔一降再降；数度迁谪，在任时间总是不长。
后还是洛阳巡抚看在冷大将军面上，收他做了个有名无实地兵马司副指挥使。谁知上任伊始。就在下属众僚的接风宴上，因瞧不惯同僚的官场作风公然与上司闹翻。官衔连降三极，成了洛阳城一大笑谈。
“彭木头”的绰号亦随之不胫而走。
落梅风气得只差没有闭过气去。
当真是福无双至，祸不单行！
以彭木头出了名的油盐不进，别说是自己，就是言无情，恐怕他倔脾气一犯，照样是统统不卖帐。
兵马司那帮家伙突然将久不受重用的彭木头搬了出来，摆明了是想断绝自己等和火枪营的联系。
心内不禁将梅舜举骂了个狗血淋头。
既然没有搬到救兵，为何来时还猛打眼色？以至陷入这种进退维艰的境地。
梅舜举的回答，差点令他肚皮气爆：“正因为没搬到救兵，我才使眼色让你早点脱身啊！是你自己见好不收，岂能怪得了我？”
“格，”
见梅舜举说得一本正经，煞有介事，崔晓筠第一个忍不住浅笑出来。
连她身旁一直寒霜若冰的姊姊，嘴角亦微逸出一抹浅淡地笑意。
梅舜举朝两人潇洒一耸肩头，双手一摊，作了个一脸无可奈何地表情。
崔晓筠又是掩觜一阵低笑，她姊姊却扭头啐了一口。
一旁的落梅风差点气得一头栽倒。
现在是什么时候了，这小子还有心情去逗小姑娘发笑？
难道他就瞧不见四周眼里几要冒出火来地王麻子一干人么？
这种事不想则已，越想辄越气。
若非梅舜举信誓旦旦保证此行绝无危险，又口口声声说绝对找来救兵接应，今天他如何会冒冒失失地自动送上门来？
昔日三国诸葛孔明大摆空城计，吓退司马懿百万雄师。
今天梅舜举这假诸葛依样学葫芦来上这么一手，又应该算甚么呢？非但全军尽墨，搞不好只怕会连老本亦要陪进去。
环眼视去。
四外刀剑耀目，杀气腾腾。
除了宁真真仍在不知天高地厚地出言挑衅，所有人皆是不发一言，只有眼里的透出的杀气与怒意，显示出欲置自己等人于死地而后快的决心。
“臭小子，现在你还有何话可说？”王麻子森冷的嗓音在耳畔响起。其口吻竟和宁真真先前一模一样。
宁真真天不怕地不怕地就冲了上去：“废话少说！不怕死的就尽管上来。”
落梅风慌得手脚无措：“呃，小女孩不懂事，你们千万别听她乱讲！”
向梅舜举使个眼色。
假意抬头望望天色，道：“小梅，你看我们打搅人家这么久了，是不是应该离开了？再迟些回去，恐怕就赶不上午饭了。”
趁着众人气得脸青墨黑之时，胡扯几句，拽起仍不甘愿的宁真真就想开溜。
人影骤闪。
数只长矛倏递拦在眼前，只差少许即触至鼻尖。
落梅风慌忙缩身。
讪讪退到梅舜举身旁，苦兮兮道：“小梅，我看这下惨了。”
梅舜举浑不在意地摇摇摺扇：“谁说的？也许人家是想留我们下来吃午饭。”
众人勃然色变。
“你……”王麻子一声怒喝，即待发作。
梅舜举好整以瑕道：“且慢动手，请听小生一言！”
王麻子怒道：“好，你说！”
梅舜举目光缓缓扫过四下人丛，最后落到不发一言的二掌柜面上：“眼下时日尚早，要动手亦不急在一时，我看大家不如打个商量。”
那被称作二掌柜的年轻人徐徐道：“商量什么？”
梅舜举微然一笑：“观此间情形，似是遇上了不小的麻烦，我们的事不妨押后。”
四下骤静到针落可闻。
二掌柜眼神陡变锋利如锥：“梅师爷此言何意？”
梅舜举微微一笑，抬头望向街侧的茶楼，叫道：“楼上的两位朋友，该下来了！”